AS Kobarkan Perang Dagang Lawan China, Ini Respons Tak Terduga Beijing

Jakarta, CNBC Indonesia - Amerika Serikat (AS) telah menabuh genderang perang dagang terbaru dengan China. Beijing menilai hal tersebut justru bisa menjadi senjata makan tuan.

AS yang menaikkan tarif barang-barang Tiongkok senilai US$18 miliar atau sekitar Rp288 triliun, mulai dari jarum suntik hingga baterai, menunjukkan bahwa hubungan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia tersebut menghadapi lebih banyak hambatan daripada pertikaian baru terkait perdagangan.

Dilansir Reuters, Kamis (16/5/2024), China mengecam tindakan pemerintahan Biden dan berjanji akan mengambil tindakan tegas untuk melindungi kepentingannya.

Namun tanggapan Beijing juga menunjukkan dinamika baru - dan kepercayaan diri - dibandingkan dengan tahun 2018 ketika tarif era Trump terhadap barang-barang Tiongkok senilai US$300 miliar memicu perang dagang yang meningkat.

Perbedaan yang ada antara masa lalu dan masa kini adalah Gedung Putih yang dipimpin oleh Presiden Biden telah memberikan peringatan dini mengenai langkah-langkah potensial yang akan diambil oleh pejabat China dan tarif yang menyasar industri, termasuk kendaraan listrik dan baterai, yang dampak ekonominya terbatas dan dominasi perusahaan China tampaknya tidak dapat diganggu gugat.

Menanggapi tarif tersebut, media pemerintah China membalas dengan menuduh Amerika Serikat melanggar prinsip perdagangan bebasnya sendiri dan mengambil tindakan yang mengancam tujuan iklim dan akan menaikkan biaya bagi konsumen AS alias jadi senjata makan tuan.

Hal ini menandai perubahan dari sikap yang sama pada 2018, ketika seorang perunding China mengatakan bahwa Washington menaruh "pisau di leher China" dan media pemerintah telah menyarankan tindakan balasan yang ekstrem seperti boikot terhadap impor pangan AS atau penjualan obligasi AS.

"China dapat mengambil landasan moral yang tinggi," kata Wang Huiyao, pendiri dan presiden Pusat Tiongkok dan Globalisasi yang berbasis di Beijing. "Mereka tidak main-main dengan mereka yang melanggar standar dan norma internasional."

Dalam tanggapannya yang paling keras, Kementerian Perdagangan China mengatakan Gedung Putih telah melanggar semangat perjanjian untuk memantapkan hubungan bilateral yang dicapai oleh Presiden China Xi Jinping dan Presiden AS Joe Biden akhir tahun lalu di San Francisco.

Biden mengatakan dia ingin memenangkan era persaingan dengan China tetapi tidak ingin melancarkan perang dagang, dan para pejabat AS berupaya melibatkan Beijing dalam bidang kerja sama terbatas, termasuk perubahan iklim.

Kekuatan China

China punya waktu untuk membalas dengan tindakan yang ditargetkan sebelum tarif diberlakukan. Namun banyak hal telah berubah sejak krisis perdagangan pada tahun 2018.

Pada tahun itu, produsen mobil China hanya memproduksi kurang dari 800.000 kendaraan listrik. Pada 2023, produksi kendaraan listrik telah melonjak delapan kali lipat, China telah melampaui Jepang sebagai eksportir mobil terbesar di dunia, dan produsen mobil China sedang meningkatkan rencana ekspansi dari Asia Tenggara ke Eropa.

Huawei, yang sempat terpuruk akibat sanksi AS pada 2019, kini telah bangkit kembali, menjadi ujung tombak dalam permintaan chip buatan China dan menantang Apple dalam bisnis ponsel pintar dan Tesla untuk EV.

"Apa yang tidak membunuh Anda akan membuat Anda lebih kuat," kata Xinhua dalam komentarnya mengenai tarif AS. "Tampaknya kutipan terkenal ini berlaku untuk perusahaan teknologi China."

Beijing tahu bahwa putaran tarif ini akan segera terjadi. Dalam kunjungannya baru-baru ini ke China, Menteri Keuangan AS Janet Yellen dan pejabat lainnya menyampaikan pesan bahwa kapasitas industri China untuk memproduksi lebih banyak kendaraan listrik, panel surya, dan baterai dibandingkan yang dapat diserap perekonomiannya merupakan sebuah risiko terhadap lapangan kerja dan bisnis di Amerika.

Pejabat China dan media pemerintah menolak argumen tersebut, dengan mengatakan bahwa produsen kendaraan listrik di negara tersebut mendominasi karena inovasi dan keunggulan rantai pasokan, bukan subsidi.

Amerika Serikat mengimpor barang senilai US$427 miliar dari China pada tahun lalu dan mengekspor US$148 miliar ke negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia tersebut, sebuah kesenjangan perdagangan yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan menjadi topik yang makin sensitif di Washington.