Terungkap! Begini Cerita Lengkap Tsunami Covid-19 di India

Adalah Peneliti INSACOG, Ajay Parida, direktur Institute of Life Sciences yang pertama kali mendeteksi B.1.617, yang sekarang dikenal sebagai varian virus India, pada awal Februari lalu.

INSACOG membagikan temuannya dengan Pusat Pengendalian Penyakit Nasional (NCDC) kementerian kesehatan sebelum 10 Maret, memperingatkan bahwa infeksi dapat dengan cepat meningkat di beberapa bagian negara, kata direktur pusat penelitian India Utara kepada Reuters. Temuan itu kemudian diteruskan ke kementerian kesehatan India, namun Kementerian kesehatan menolak berkomentar terkait hal tersebut.

Sekitar tanggal tersebut, INSACOG mulai menyusun draf media statement untuk Kementerian Kesehatan. Versi draf itu menguraikan temuan forum: varian India baru memiliki dua mutasi signifikan pada bagian virus yang menempel pada sel manusia, dan telah dilacak pada 15% hingga 20% sampel dari Maharashtra, negara bagian yang paling parah terkena dampak di India.

Draf pernyataan mengatakan bahwa mutasi, yang disebut E484Q dan L452R, menjadi "perhatian tinggi". Dikatakan "ada data virus mutan E484Q yang lolos dari antibodi yang sangat menetralkan dalam kultur, dan ada data bahwa mutasi L452R bertanggung jawab atas peningkatan penularan dan pelarian kekebalan."

Dengan kata lain, pada dasarnya, ini berarti bahwa versi virus yang bermutasi dapat dengan lebih mudah memasuki sel manusia dan melawan respons kekebalan seseorang terhadapnya.

Kementerian mempublikasikan temuan itu sekitar dua minggu kemudian, pada 24 Maret, ketika mengeluarkan pernyataan kepada media yang tidak menyertakan kata-kata "sangat prihatin." Pernyataan itu hanya mengatakan bahwa varian yang lebih bermasalah memerlukan tindakan berikut yang sudah dilakukan - peningkatan pengujian dan karantina. Pengujian telah meningkat hampir dua kali lipat menjadi 1,9 juta pengujian sehari.

Banyak pertanyaan bermunculan kepada pemerintah india, seperti mengapa pemerintah tidak menanggapi temuan tersebut dengan lebih tegas, misalnya dengan membatasi pertemuan besar. Shahid Jameel, ketua kelompok penasehat ilmiah INSACOG, mengatakan dia prihatin bahwa pihak berwenang tidak cukup memperhatikan bukti saat mereka menetapkan kebijakan.

"Kebijakan harus didasarkan pada bukti dan bukan sebaliknya," katanya kepada Media. "Saya khawatir sains tidak diperhitungkan untuk mendorong kebijakan. Tapi saya tahu di mana yurisdiksi saya berhenti. Sebagai ilmuwan, kami memberikan bukti, pembuatan kebijakan adalah tugas pemerintah. "

Direktur pusat penelitian India utara mengatakan kepada Reuters bahwa draf rilis media telah dikirim ke birokrat paling senior di negara itu, Sekretaris Kabinet Rajiv Gauba, yang melapor langsung kepada perdana menteri. Reuters tidak dapat mengetahui apakah Modi atau kantornya diberi tahu tentang temuan tersebut. Gauba tidak menanggapi permintaan komentar.

Pemerintah tidak mengambil langkah apa pun untuk mencegah pertemuan yang mungkin mempercepat penyebaran varian baru, karena infeksi baru meningkat empat kali lipat pada 1 April dari bulan sebelumnya.

Modi, beberapa letnan puncaknya, dan puluhan politisi lainnya, termasuk tokoh-tokoh oposisi, mengadakan aksi unjuk rasa di seluruh negeri untuk pemilihan lokal sepanjang Maret dan hingga April.

Pemerintah juga mengizinkan festival keagamaan Kumbh Mela selama berminggu-minggu, dihadiri oleh jutaan umat Hindu, berlangsung mulai pertengahan Maret. Sementara itu, puluhan ribu petani diizinkan untuk tetap berkemah di pinggiran ibu kota New Delhi untuk memprotes undang-undang pertanian yang baru.

Yang pasti, beberapa ilmuwan mengatakan lonjakan itu jauh lebih besar dari yang diharapkan dan kemunduran tidak dapat disematkan pada kepemimpinan politik saja. "Tidak ada gunanya menyalahkan pemerintah," kata Saumitra Das, direktur Institut Nasional Genomedis Biomedis, yang merupakan bagian dari INSACOG, kepada Reuters.

(hps/hps)

Pages

Next