Jalan Panjang Sejarah Gurita Bisnis Grup Astra

Jakarta, CNBC Indonesia - Diversifikasi bisnis PT Astra Internasional Tbk (ASII) makin meluas. Bukan hanya otomotif dan alat berat, perusahaan kini merambah sektor kesehatan hingga mobil listrik.

Namun, tidak banyak orang yang tahu kalau kisah pendiri yang gerak-gerik bisnisnya kini menjadi indikator perekonomian nasional.

Siapa mengira, Astra Group dimulai dari usaha kecil usai Tjia Kian Long muda masuk penjara. Sekeluar dari penjara dia bangkit. Bersama adik-adiknya dia membeli perusahaan yang mati suri untuk dijadikan kendaraan bisnis perdagangannya.

Perusahaan itu, seperti dicatat Teguh Sri Pambudi dan Harmanto Edy Djatmiko dalam Man of Honor: Kehidupan, Semangat, dan Kearifan William Soeryadjaya (2012:69), berdiri berdasar Akte Notaris Sie Khwan Djioe pada 20 Februari 1957. Modal mereka kala itu senilai Rp 2,5 juta. Kala itu kantor perusahaan impor mirip toko kelontong.

Baca: Deretan Perusahaan yang Dicaplok Astra Sepanjang 2022

Sejak awal, ia sudah menyematkan nama Astra untuk perusahaannya tersebut. Berbeda dengan Gedung Astra yang megah saat ini, Astra kecil berkantor di Jalan Sabang nomor 36A Jakarta itu selain sempit juga sering kebanjiran. 

Astra pernah jadi importir limun merek Prim Club kornet CIP dan distributor pasta gigi Fresh O Dent, pasta gigi Odol Dent. Astra juga pernah jadi pengirim fosfat alumunium dan bohlam lampu. Astra pernah juga mengekspor kopra dan minyak goreng.

Pada awal 1960-an, ketika perekonomian RI sedang sulit Kian Liong justru ditinggal oleh Pang Hong dan adiknya Kian Tie. Sebab, keduanya ada pekerjaan lain yang harus mereka jalani di luar Astra. Beruntungnya, di masa sulit itu, sekitar 1962 hingga 1964, Astra sempat menjadi pemasok lokal proyek pembangunan waduk Jatiluhur.

Namun, bisnis Astra mandeg di tahun 1965-1966. Inflasi kala itu membumbung tinggi hingga 600%. Kala itu, Kian Liong dan stafnya pindah kantor dari Jalan Sabang ke Jalan Juanda III nomor 8. Di tahun-tahun sulit itu, atas saran jaksa Bandung bernama Suryakusuma Dinata itu, Kian Liong mulai memakai nama William Soeryadjaya.

Setelah jatuhnya Sukarno, perekonomian perlahan bangkit. William pun jadi importir 80 ribu ton aspal dari Jepang untuk membangun jalan pada 1966. Selain itu dia dapat pinjaman dari USAID sebesar $2,9 juta. Dana itu bisa dipakai untuk impor apa saja dari Amerika.

"William menggunakan dana tersebut untuk mengimpor 800 unit truk merek Chevrolet buatan General Motor Co. dan menjualnya kepada Pemerintah," tulis Bisuk Siahaan dalam Industrialisasi di Indonesia: Sejak Rehabilitasi Sampai Awal Reformasi (2000:420).

Truk itu masuk ke Indonesia melalui PT Gaya Motor. Perusahaan itu mengelola bekas perakitan milik NV General Motor Java Handel Maatschappij di Tanjung Priok dan setelah RI merdeka aset itu menjadi milik PN Gaya Motor. Setelahnya truk itu dijual Astra.

Astra tak hanya memasarkan truk Toyota di Indonesia. Produk kendaraan Jepang lainnya seperti Honda, Isuzu dan Daihatsu ikut dipasarkannya. Bisnis Willem lewat Astra Internasional setelah sukses menjual truk dan sepeda motor melebar.

Di antaranya dengan mendirikan perusahaan-perusahaan lain seperti United Tractor, Federal Motor dan Summalindo (kayu lapis). Anak-anak Willem kemudian terjun juga ke dunia bisnis.

Pages

Next