Wah, Bill Gates Jadi Tuan Tanah Pertanian Terbesar di AS!
Jakarta, CNBC Indonesia - Orang terkaya keempat di dunia, Bill Gates, tidak hanya dikenal karena keterampilan pemrograman, tapi juga kecintaannya pada alam terbuka.
Diam-diam, Gates telah membeli 242.000 hektar tanah pertanian di seluruh AS. Hal itu cukup untuk membuatnya menjadi pemilik lahan pertanian swasta teratas di Amerika.
Melansir Forbes, setelah bertahun-tahun melaporkan bahwa dia membeli lahan pertanian di tempat-tempat seperti Florida dan Washington, The Land Report mengungkapkan bahwa Gates, yang memiliki kekayaan bersih hampir US$ 121 miliar menurut Forbes, telah membangun portofolio lahan pertanian besar-besaran yang mencakup 18 negara bagian.
Kepemilikan terbesarnya ada di Louisiana (69.071 hektar), Arkansas (47.927 hektar) dan Nebraska (20.588 hektar). Selain itu, ia memiliki saham di 25.750 hektar tanah transisi di sisi barat Phoenix, Arizona, yang sedang dikembangkan sebagai pinggiran kota baru.
Menurut penelitian The Land Report, tanah tersebut dimiliki secara langsung dan melalui entitas pihak ketiga oleh Cascade Investments, sarana investasi pribadi Gates. Investasi Cascade lainnya termasuk perusahaan keamanan makanan Ecolab, pengecer mobil bekas Vroom dan Canadian National Railway.
Meskipun mungkin mengejutkan bahwa seorang miliarder teknologi juga akan menjadi pemilik lahan pertanian terbesar di negara ini, ini bukan hanya satu upaya Gates dalam terjun ke bidang pertanian.
Pada 2008, Bill and Melinda Gates Foundation mengumumkan US$ 306 juta dalam bentuk hibah untuk mempromosikan pertanian berkelanjutan dengan hasil tinggi di antara petani kecil di sub-Sahara Afrika dan Asia Selatan.
Yayasan tersebut telah berinvestasi lebih lanjut dalam pengembangan dan perkembangbiakan tanaman super yang tahan terhadap perubahan iklim dan sapi perah dengan hasil lebih tinggi. Tahun lalu, organisasi tersebut mengumumkan Gates Ag One, sebuah organisasi nirlaba, untuk memajukan upaya tersebut.
Mengutip Forbes, tidak sepenuhnya jelas bagaimana lahan pertanian Gates akan digunakan, atau apakah ada lahan yang dikhususkan untuk konservasi. Namun, ada beberapa indikasi bahwa tanah tersebut dapat digunakan dengan cara yang sejalan dengan nilai yayasan.
Cottonwood Ag Management, anak perusahaan Cascade, adalah anggota Leading Harvest, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan standar pertanian berkelanjutan yang memprioritaskan perlindungan tanaman, tanah, dan sumber daya air.
Gates bukan satu-satunya miliarder dalam daftar pemilik lahan pertanian swasta teratas The Land Report. Pendiri Wonderful Company, Stewart dan Lynda Resnick berada di peringkat ketiga dengan luas 190.000 hektar. Lahan pertanian mereka memproduksi barang untuk merek mereka termasuk POM Wonderful, Wonderful Pistachio dan Mandarin Wonderful Halos.
Meskipun Gates mungkin adalah pemilik lahan pertanian terbesar di negara itu, dia sama sekali bukan pemilik tanah individu terbesar.
Dalam daftar 100 pemilik tanah teratas Amerika, The Land Report memberikan tempat teratas kepada Ketua Liberty Media John Malone, yang memiliki 2,2 juta hektar peternakan dan hutan.
Pendiri CNN Ted Turner menduduki peringkat ketiga dengan 2 juta hektar lahan peternakan di delapan negara bagian. Bahkan, CEO Amazon Jeff Bezos berinvestasi di tanah dalam skala besar, menempati posisi ke-25 dengan kepemilikannya atas 420.000 hektar, terutama di Texas barat.
[Gambas:Video CNBC]
(wia)
