Fenomena Baru "Menular" di China, Orang Muda "Buang" Mangkuk Nasi Besi
Jakarta, CNBC Indonesia - Konsep "Mangkuk Nasi Besi" di China mulai ditinggalkan. Para anak muda di negara tersebut memilih untuk kerja fleksibel dibandingkan pekerjaan tetap. Di tengah persaingan kerja yang semakin ketat dan perubahan gaya hidup generasi muda, semakin banyak anak muda di China meninggalkan konsep pekerjaan tradisional demi memilih kerja fleksibel atau flexible employment.
Mereka rela melepas stabilitas demi kebebasan mengatur waktu, peluang digital, hingga menghindari budaya kerja ekstrem yang identik dengan jam kerja panjang.
Fenomena ini kini menjadi salah satu perubahan terbesar dalam pasar tenaga kerja China yang mana generasi muda tak lagi mengejar pelerjaan yang pasti.
Selama puluhan tahun, masyarakat China mengenal konsep "iron rice bowl", pekerjaan tetap dengan penghasilan stabil, jaminan sosial lengkap, dan keamanan kerja jangka panjang, biasanya di pemerintahan atau perusahaan besar.
Namun pola pikir itu mulai berubah.
Banyak anak muda kini lebih tertarik pada pekerjaan berbasis platform digital yang menawarkan fleksibilitas dan kemandirian. Mereka ingin memiliki kontrol lebih besar atas waktu, lokasi kerja, hingga gaya hidup.
Salah satunya adalah Zhao Xiaoyu, perempuan 25 tahun lulusan keperawatan yang kini bekerja sebagai "medical escort" atau pendamping pasien di rumah sakit Guangzhou.
Pekerjaannya bukan sebagai dokter maupun perawat. Ia membantu pasien mengurus registrasi, konsultasi, hingga prosedur pemeriksaan di rumah sakit.
Menurutnya, pekerjaan fleksibel memberinya kebebasan yang sulit ditemukan di pekerjaan kantoran biasa.
"Saya tertarik karena fleksibilitasnya dan kesempatan untuk menggunakan latar belakang medis saya guna membantu orang lain," kata lulusan keperawatan ini," ujarnya, mengutip Channel News Asia, dikutip Sabtu (23/5/2026).
Melalui platform digital yang mempertemukan pasien dengan pendamping rumah sakit, Zhao bisa memperoleh penghasilan sekitar 6.000 - 8.000 yuan per bulan atau setara dengan US$875 hingga US$1.167 per bulan.
"Daripada terikat pada jam kerja tetap dan jalur karier tunggal, saya bersedia menerima sedikit ketidakpastian jika itu berarti saya bisa mengatur waktu saya sendiri," katanya.
Seiring dengan semakin maraknya tren ini, para analis menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan mulai memecah peran menjadi tugas-tugas sesuai permintaan, sementara pihak berwenang bergerak untuk menyusun ulang peraturan ketenagakerjaan dan jaminan sosial guna mengakomodasi apa yang oleh para ekonom dipandang sebagai perubahan yang berpotensi bertahan lama di pasar tenaga kerja Tiongkok.
Data Biro Statistik Nasional China menunjukkan sekitar 247 juta orang bekerja dalam sektor fleksibel pada kuartal III 2025. Jumlah itu setara hampir 30 persen dari total tenaga kerja China. Angka tersebut meningkat tajam dibanding sekitar 200 juta pekerja pada 2021. Sebagian besar berasal dari generasi muda.
Penelitian Chinese Academy of Labour and Social Security menunjukkan lebih dari separuh pekerja platform digital berusia di bawah 24 tahun.
Jenis pekerjaan fleksibel di China kini sangat beragam, mulai dari pengemudi ride-hailing, kurir makanan, livestreamer, kreator konten, programmer jarak jauh, editor video, desainer digital, hingga pendamping perjalanan wisata.
Teknologi dan AI Membuka Peluang Baru
Kemajuan teknologi digital dan kecerdasan buatan (AI) menjadi salah satu faktor utama yang mendorong tren ini.
Perubahan ini sangat bertolak belakang dengan cita-cita yang telah lama dianut di pasar tenaga kerja Tiongkok. Selama beberapa dekade, jalur karier yang ideal di negara tersebut relatif jelas yaitu mendapatkan pekerjaan yang stabil, seperti di pemerintahan atau perusahaan besar, dan membangun karier yang dapat diprediksi. Namun, model tersebut mulai melemah seiring dengan meningkatnya tekanan di pasar tenaga kerja.
Tahun ini, jumlah lulusan universitas yang memasuki dunia kerja mencapai rekor tertinggi, sementara persaingan untuk pekerjaan kantoran tradisional semakin ketat.
Pekerjaan fleksibel secara umum dapat dikelompokkan menjadi dua jenis yaitu peran berbasis lokasi dan posisi berbasis cloud. Pekerjaan berbasis lokasi mengharuskan pekerja hadir secara fisik, seperti mengantar penumpang atau mengantarkan makanan.
Sementara pekerjaan berbasis cloud berarti layanan dapat dilakukan sepenuhnya secara daring dan disediakan melalui platform digital, seperti siaran langsung dan pembuatan konten digital, hingga layanan berbasis pengetahuan lainnya termasuk pemrograman dan desain.
Sebuah laporan yang dirilis pada bulan Maret oleh Institut Penelitian Ekonomi dan Sosial Universitas Jinan dan platform perekrutan Zhaopin, berdasarkan data perekrutan tahun 2025, menemukan bahwa lowongan pekerjaan yang terkait dengan peran pekerjaan fleksibel naik 15,1% dari tahun ke tahun, sementara jumlah pencari kerja meningkat sebesar 11%.
Feng Shuaizhang, dekan Institut Penelitian Ekonomi dan Sosial Universitas Jinan dan penulis utama laporan tersebut, menggambarkan fenomena ini sebagai perpaduan antara pekerjaan berbasis platform dan fleksibel, di mana pekerja secara efektif menjadi majikan bagi diri mereka sendiri.
"Pekerjaan fleksibel berbasis platform telah menghidupkan kembali bentuk-bentuk pekerjaan lepas yang dulunya terpinggirkan," katanya kepada CNA.
Para analis mengatakan bahwa platform-platform tersebut menghubungkan permintaan yang terfragmentasi dengan pekerja lepas dalam skala besar, sehingga mengubah pekerjaan lepas yang tidak tetap menjadi sumber penghasilan yang lebih layak.
Perubahan ini tidak hanya didorong oleh para pekerja, perusahaan juga sedang menata ulang cara pendistribusian pekerjaan.
Guangzhou HUGA+ Health Management, sebuah platform yang mempertemukan pasien dengan pendamping medis lepas seperti Zhao, melihat permintaan akan layanan semacam itu melonjak dari akhir 2022 hingga awal 2023 karena kunjungan ke rumah sakit meningkat tajam setelah Tiongkok menghentikan kebijakan nol-COVID, sementara banyak anak dewasa tidak dapat menemani orang tua mereka yang sudah lanjut usia karena pekerjaan dan jarak.
Huang Binchang, manajer umum platform tersebut, mengatakan kepada CNA bahwa mengandalkan pekerja fleksibel memastikan permintaan tersebut dapat terpenuhi.
"Sebagai sebuah platform, kami dapat merespons dengan cepat selama periode puncak dan menarik para profesional berpengalaman yang mungkin tidak dapat bekerja dengan jam kerja tetap," katanya.
Zhang Chenggang, seorang profesor madya di Universitas Ekonomi dan Bisnis Ibukota di Beijing yang meneliti bentuk-bentuk ketenagakerjaan baru, mengatakan bahwa perusahaan semakin beralih ke model kerja berbasis tugas.
"Perusahaan semakin sering menawarkan pekerjaan ke pasar dalam bentuk tugas daripada pekerjaan tetap," katanya kepada CNA.
"Platform kemudian menghubungkan tugas-tugas tersebut dengan pekerja dan memfasilitasi pencocokan tenaga kerja dan permintaan yang lebih efisien," sebutnya.
Alasan generasi muda terpikat
Bagi Li Shuai, meninggalkan pekerjaan penuh waktu bukanlah keputusan mendadak. Pria berusia 33 tahun itu telah berkecimpung di bidang fotografi dan produksi video selama beberapa tahun sebelum perlahan-lahan membangun jaringan klien. Pada tahun 2021, ia merasa siap untuk meninggalkan pekerjaan tetap.
Kini, Li bekerja sebagai videografer lepas. Jadwalnya berubah-ubah tergantung pada tugas yang diterima, dengan periode sibuk yang diselingi masa-masa sepi di antara proyek.
"Penghasilan saya naik turun seperti pola zigzag," katanya. "Beberapa bulan lebih sibuk daripada yang lain," sebutnya.
Namun baginya, fleksibilitas itulah yang menjadi daya tariknya.
"Saya bisa mengatur jadwal sendiri, beban kerja tidak terlalu berat, dan dibandingkan dengan pekerjaan penuh waktu, waktu saya lebih berharga," katanya.
Hal serupa juga dialami oleh Zhang Dandan, seorang profesor ekonomi dan wakil dekan di Sekolah Nasional Pembangunan Universitas Peking, yang mengatakan banyak orang dalam pekerjaan fleksibel berfungsi hampir seperti "bos kecil".
"Mereka memutuskan kapan dan di mana bekerja, menggunakan tenaga kerja mereka sendiri untuk mendapatkan penghasilan," katanya kepada CNA.
Fleksibilitas semacam itu bertolak belakang dengan batasan-batasan pekerjaan penuh waktu tradisional. Berdasarkan peraturan ketenagakerjaan nasional, karyawan tetap biasanya berhak atas cuti tahunan berbayar selama lima hingga 10 hari, tergantung pada masa kerja mereka.
Hari libur nasional di China sering kali membuat jutaan orang bepergian pada waktu yang sama, sehingga memadati tempat-tempat wisata dan jaringan transportasi.
Bagi Li, menjadi pekerja mandiri berarti ia bisa beristirahat kapan pun ia mau dan menghindari keramaian liburan sama sekali. "Jika saya ingin beristirahat selama beberapa hari atau bepergian ke suatu tempat, saya bisa memutuskan sendiri," katanya.
Beberapa anak muda bahkan mengubah hobi mereka menjadi sumber penghasilan yang fleksibel.
Hal itu di alami oleh Bruce Tang, seorang mahasiswa ilmu komputer berusia 24 tahun di Guangxi, yang bekerja sebagai pendamping perjalanan, menemani klien dalam perjalanan sambil membantu merencanakan rute, mengemudi, dan mengambil foto.
Ia mulai memposting tentang perjalanannya di aplikasi gaya hidup Tiongkok Xiaohongshu sebelum para pengikutnya mulai bertanya apakah ia dapat menemani mereka dalam perjalanan mereka sendiri, sehingga mengubah hobi menjadi pekerjaan berbayar.
"Menurutku ini cukup seru," kata Tang.
"Melalui ini, aku telah bertemu dengan para profesor, pemilik usaha, dan orang-orang dari berbagai industri. Hal ini membawaku pada pengalaman dan pengetahuan di luar lingkaran pertemananku yang biasa ungkapnya.
Tang mengatakan ia biasanya mendapatkan penghasilan antara 500 yuan hingga 1.000 yuan per hari, meskipun ia menggambarkan pekerjaan ini bukan sebagai pekerjaan tetap, melainkan sebagai cara untuk menggabungkan perjalanan dengan berkenalan dengan orang baru.
"Bagi saya, pengalaman bepergian dan mengurus perjalanan itu sendiri adalah sesuatu yang sangat saya hargai," katanya.
Tang mengatakan ia belum memutuskan apakah akan mengejar pekerjaan fleksibel setelah lulus, sambil mempertimbangkan opsi-opsi, termasuk pembuatan konten online atau pekerjaan yang lebih konvensional di dalam sistem pemerintahan.
Andrew Liu, mantan pegawai perusahaan internet di Shanghai, memutuskan keluar dari pekerjaan tetap dua tahun lalu untuk menjadi pengembang AI jarak jauh. Kini ia bekerja dari Zhejiang dan melayani pasar global.
"Generasi kami cenderung memandang pekerjaan sebagai sesuatu yang dapat dirancang sebagai bagian dari gaya hidup, bukan sekadar pekerjaan tetap atau identitas," katanya.
Bekerja jarak jauh juga telah membuka peluang di luar Tiongkok. "Dulu, penghasilan Anda mungkin bergantung pada satu pasar saja," kata Liu, yang saat ini tinggal di Lishui, Provinsi Zhejiang.
"Sekarang, penghasilan itu bisa berasal dari pasar global," ucapnya.
Liu mengatakan kepada CNA bahwa saat ini ia memperoleh penghasilan sekitar 400.000 hingga 500.000 yuan per tahun, dibandingkan dengan sekitar 300.000 yuan per tahun pada pekerjaan penuh waktu sebelumnya.
Di beberapa wilayah di Tiongkok, pemerintah daerah telah mulai mempromosikan apa yang disebut "perusahaan satu orang", di mana para wirausahawan menggunakan alat AI untuk menjalankan bisnis yang sebelumnya membutuhkan tim kecil, dengan menangani tugas-tugas seperti pemrograman, pemasaran, dan layanan pelanggan.
Cheng Cheng, pendiri Komunitas Digital Nomad 52Hz di Provinsi Zhejiang, mengatakan bahwa ia telah mengamati semakin banyaknya profesional muda yang bereksperimen dengan cara kerja alternatif sejak tahun 2025.
Banyak anggota sebelumnya bekerja di perusahaan internet atau bidang teknologi, katanya. Beberapa kini mengembangkan alat AI untuk influencer atau klien luar negeri, sementara yang lain meluncurkan bisnis online mandiri.
"Ada rasa cemas dan antusiasme. AI mengganggu pekerjaan tradisional, tetapi juga menciptakan peluang baru," sebutnya.
Para analis mengatakan perubahan teknologi memperluas jenis pekerjaan yang dapat dilakukan secara mandiri, terutama seiring dengan semakin mudahnya penyediaan layanan digital lintas batas.
Zhan Yang, seorang profesor antropologi budaya di Hong Kong Polytechnic University (PolyU), mengatakan bahwa apa yang sering digambarkan sebagai "pekerjaan baru" dalam banyak hal merupakan rekonfigurasi digital dari pola-pola lama tenaga kerja informal di China.
Namun, Ia menambahkan bahwa keinginan akan fleksibilitas ini sering kali berjalan seiring dengan pencarian stabilitas yang terus berlanjut, di mana banyak kaum muda masih mengincar pekerjaan yang aman di dalam sistem pemerintahan.
Maraknya pekerjaan fleksibel juga membawa ketidakpastian baru.
Para analis mengatakan bahwa pekerja lepas dan pekerja gig sering kali tidak memiliki penghasilan yang stabil, tunjangan yang disediakan oleh pemberi kerja, dan jalur karier yang dapat diprediksi.
"Jenis pekerjaan ini dapat membuat karier seseorang menjadi lebih terfragmentasi. Hal ini juga dapat mempersulit perencanaan jangka panjang," kata Zhang Dandan dari Universitas Peking.
Meski terlihat menarik, kerja fleksibel juga memiliki banyak tantangan. Pendapatan pekerja freelance cenderung tidak stabil dan sering kali tanpa perlindungan kerja seperti asuransi kesehatan, dana pensiun, cuti berbayar, maupun jaminan kerja.
Sebagian besar pekerja platform hanya menandatangani kontrak layanan, bukan kontrak ketenagakerjaan formal. Akibatnya, mereka harus menanggung sendiri biaya jaminan sosial.
Di tingkat bawah sektor ini, penghasilan juga bisa sangat rendah. Survei tahun 2025 yang sama oleh CALSS menemukan hampir 80 persen pekerja fleksibel berbasis platform berpenghasilan 2.000 yuan atau kurang per bulan, yang menempatkan banyak dari mereka di bawah pendapatan bulanan riil rata-rata Tiongkok sekitar 3.019 yuan pada tahun 2025,
as a preferred
source on Google [Gambas:Video CNBC]