'Neraka Bocor' Bikin AS Sengsara, Jutaan Warga Terancam Gelap Gulita

Jakarta, CNBC Indonesia - Jutaan rumah tangga berpenghasilan rendah di Amerika Serikat (AS) berisiko kehilangan akses listrik musim panas ini, memperparah risiko kematian akibat panas ekstrem seiring krisis iklim yang terus meningkatkan suhu.

Laporan terbaru dari Centre for Energy Poverty and Climate (EPC) dan National Energy Assistance Directors Association (Neada) mengungkapkan bahwa hampir setengah dari populasi Amerika tinggal di negara bagian yang tidak memiliki aturan untuk mencegah pemutusan listrik bagi mereka yang memiliki tagihan energi yang tertunda atau belum dibayar, bahkan saat gelombang panas yang mematikan terjadi.

Hal ini memaksa beberapa keluarga berpenghasilan rendah untuk memilih antara mendinginkan rumah mereka atau membayar sewa.

Baca: Iran Respons Penembakan Trump, Sebut Rencana Pembunuhan

Saat ini, sebagian besar wilayah barat tengah dan timur AS berada di bawah peringatan panas akibat suhu tinggi dan kelembaban yang disebabkan oleh area tekanan tinggi yang bergerak lambat. Minggu lalu, area ini menyebabkan kesengsaraan di wilayah barat dan barat daya AS.

Perlindungan terhadap pemutusan listrik di musim panas hanya diwajibkan oleh 19 negara bagian dan Washington DC, yang meninggalkan sekitar 203 juta orang di AS di 31 negara bagian rentan terhadap pemutusan listrik jika mereka tidak mampu membayar tagihan energi mereka.

Ini termasuk 45 juta orang yang paling rentan secara finansial - mereka yang memiliki pendapatan rumah tangga kurang dari 200% dari tingkat kemiskinan federal - yang kemungkinan besar akan kesulitan menjaga pembayaran tagihan energi yang meningkat. Rata-rata tagihan energi diperkirakan akan naik hampir 9% di seluruh AS dari Juni hingga September, dengan rumah tangga membayar rata-rata US$719 - naik dari US$661 pada periode yang sama tahun lalu.

Anak-anak dan lansia - kelompok yang sangat rentan terhadap dampak kesehatan dari panas ekstrem - juga secara tidak proporsional terkena dampak oleh kurangnya aturan pemutusan listrik di musim panas. Hampir 48% anak-anak dan 52% lansia tinggal di negara bagian tanpa pembatasan pemutusan listrik di musim panas.

Proporsi rumah tangga dengan anak-anak yang tidak mampu membayar tagihan energi mereka selama setidaknya satu bulan selama tahun lalu meningkat dari 29,3% menjadi 32,4%, menurut Survei Pulsa Rumah Tangga terbaru dari Biro Sensus. Ini termasuk 22,4% keluarga dengan anak-anak yang terpaksa menjaga suhu rumah mereka pada tingkat yang tidak aman karena alasan keuangan - meningkat 3% selama 12 bulan terakhir.

Baca: Kronologi-Penyebab 6 Turis Tewas di Hotel Thailand, FBI Turun Tangan

"Strategi kami saat ini, termasuk akses ke pusat pendinginan, mungkin sudah tepat ketika dirancang pada tahun 1970-an ketika suhu musim panas lebih rendah dan gelombang panas bersifat sporadis," kata Mark Wolfe, penulis laporan dan direktur eksekutif Neada, sebuah organisasi untuk direktur negara bagian dari Program Bantuan Energi Rumah Tangga Berpenghasilan Rendah (Liheap), dana bantuan energi federal, dilansir The Guardian.

"Mereka tidak memadai untuk memberikan bantuan dari suhu tinggi yang memecahkan rekor dan gelombang panas terus menerus yang telah menjadi norma baru kami di bulan-bulan musim panas."

Musim panas makin panas, dengan gelombang panas berbahaya yang melanda setiap sudut AS di tengah kegagalan mutlak untuk mengambil tindakan tegas dalam menghentikan produksi bahan bakar fosil untuk mengekang pemanasan global.

Bantuan energi federal untuk rumah tangga berpenghasilan rendah sudah ketinggalan zaman dan menurun - meskipun ada lonjakan kematian dan penyakit terkait panas dalam beberapa tahun terakhir.

Dana federal Liheap dikurangi sebesar US$2 miliar untuk tahun fiskal ini, dan hanya 12% dari US$4,1 miliar yang dialokasikan akan digunakan untuk membantu keluarga yang kesulitan tetap sejuk musim panas ini. Akibatnya, sekitar 1 juta rumah tangga lebih sedikit yang akan menerima bantuan keuangan dengan tagihan energi tahun ini.

Bantuan energi sangat penting karena bahkan di negara bagian dengan aturan pemutusan listrik hanya memberikan perlindungan parsial.

Di Arizona, negara bagian dengan jumlah kematian akibat panas tertinggi yang tercatat setiap tahun, regulator melarang utilitas milik swasta untuk memutuskan rumah tangga karena tagihan yang tertunda setelah para aktivis mengungkapkan beberapa kematian di dalam rumah terkait dengan kurangnya listrik untuk pendingin udara.

Namun, sementara beberapa utilitas memberlakukan moratorium pemutusan listrik dari 15 Juni hingga 1 Oktober, yang lain hanya menangguhkan pemutusan listrik pada hari-hari ketika National Weather Service (NWS) mengeluarkan peringatan panas yang berlebihan - meskipun dampak dari panas ekstrem adalah kumulatif pada tubuh.

Baca: 'Neraka Bocor' Pecahkan Rekor Suhu di Seluruh Dunia, Ini Daftarnya

Kematian terkait panas pertama di wilayah Maricopa tahun ini terjadi pada 18 April. Koperasi dan utilitas kota tidak termasuk dalam aturan pemutusan listrik ini.

"Arizona adalah negara bagian yang menghadapi beban tagihan energi yang ekstrem dan kebutuhan hidup atau mati untuk AC," kata Stacey Champion, seorang advokat keselamatan panas yang berbasis di Phoenix.

"Orang-orang di sini mati karena panas dari April hingga Oktober, jadi aturan pemutusan listrik di seluruh negara bagian untuk semua utilitas dan peningkatan pendanaan Liheap untuk membantu penduduk berpenghasilan rendah membayar tagihan energi mereka akan menyelamatkan nyawa."

(luc/luc)
[Gambas:Video CNBC]
Next Article 'Neraka Bocor' Sudah ke Mana-Mana, Kini Makan Korban Amerika