Layaknya Wakanda! Tanah Arab Saudi Punya Banyak Uranium?

Jakarta, CNBC Indonesia - Tak hanya negara fiksi Wakanda, rupanya Arab Saudi juga memiliki cadangan bijih uranium yang dapat ditambang untuk memproduksi bahan bakar nuklir dalam negeri. Hal ini terungkap dari laporan dokumen rahasia yang dilihat oleh The Guardian.

Dokumen rahasia, yang disusun oleh Beijing Research Institute of Uranium Geology (BRIUG) dan China National Nuclear Corporation (CNNC) serta Saudi Geological Survey, merinci stok bijih uranium yang ditemukan oleh ahli geologi China, yang membantu Riyadh memetakan cadangan uranium sebagai bagian dari perjanjian kerja sama energi nuklir.

Baca: Ngeri, AS Guyur Stimulus Raksasa Rp 5 Ribu T Tekuk China

Selain itu, dokumen tersebut menjelaskan bagaimana ahli geologi China bekerja sepanjang tahun untuk mengidentifikasi cadangan yang dapat menghasilkan lebih dari 90.000 ton uranium dari tiga endapan utama di wilayah tengah dan barat laut Arab Saudi.

Diperkirakan dari survei awal, cadangan uranium ini adalah "simpanan yang disimpulkan". Eksplorasi lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi cadangan uranium dan menghitung biaya ekstraksi.

Baca: Barbados Copot Ratu Elizabeth II Sebagai Kepala Negara

Kepentingan China soal uranium ini bersifat diplomatik dan komersial. Membantu Arab Saudi dengan program nuklirnya memperkuat hubungan dengan sekutu utama Amerika Serikat, dan China selalu mencari pasokan bijih baru dan pembeli untuk pembangkit nuklirnya, kata Mark Hibbs, rekan senior di program kebijakan nuklir di Carnegie Endowment for Peace.

"Jika mempertimbangkan pengembangan senjata nuklir, semakin banyak program nuklir asli, semakin baik. Dalam beberapa kasus, pemasok uranium asing akan membutuhkan komitmen penggunaan damai dari pengguna akhir, jadi jika uraniumnya asli, Saudi tidak perlu khawatir tentang kendala itu," kata Mark.

Dalam tanggapan faks untuk pertanyaan dari Guardian, kementerian luar negeri China mengatakan negara itu "secara aktif mempromosikan" pengembangan penggunaan energi nuklir untuk tujuan damai.

"China dan Arab Saudi menandatangani perjanjian kerja sama antar pemerintah tentang penggunaan energi nuklir secara damai, dan melakukan kerja sama dalam penggunaan energi nuklir secara damai di bawah kerangka kerja."

Arab Saudi sendiri terbuka dengan ambisinya untuk mengekstraksi uranium di dalam negeri. Seorang pejabat senior menggambarkannya hal ini pada tahun 2017 sebagai langkah menuju "swasembada" dalam memproduksi bahan bakar nuklir untuk program energi.

Tetapi ambisi dan pengungkapan soal uranium tersebut akan meningkatkan kekhawatiran tentang minat Riyadh dalam program senjata atom.

Survei tahun 2019 menunjukkan bahwa cadangan tersebut berpotensi menyediakan Arab Saudi dengan kedua bahan bakar untuk reaktor yang ingin dibangunnya dan surplus untuk ekspor.

Para ahli mengatakan jika Arab Saudi mampu menambang uranium yang cukup di dalam negeri, daripada bergantung pada penyedia asing, hal ini dapat memberi kerajaan dorongan untuk membuat program senjatanya sendiri.

Ambisi nuklir kerajaan Saudi telah menjadi sumber perhatian yang meningkat di Kongres AS dan sekutu, terutama sejak Putra Mahkota Mohammed bin Salman menyatakan akan mengikuti jejak saingannya, Iran, dalam mengembangkan bom nuklir pada tahun 2018.

Selain itu, Lapisan cadangan uranium yang muncul di peta berada sangat dekat dengan lokasi yang dipilih untuk kota baru Neom yang direncanakan, proyek utama Visi 2030 putra mahkota Mohammed bin Salman untuk menyapih ekonomi dari minyak.

Sayangnya kerajaan Saudi tidak transparan akan hal ini. Berdasarkan perjanjian 2005 dengan Badan Energi Atom Internasional (IAEA), Arab Saudi menghindari inspeksi melalui protokol jumlah kecil (SQP), yang membebaskan pemantauan IAEA hingga titik di mana bahan bakar fosil dimasukkan ke dalam reaktor.

Pengawas nuklir telah mencoba meyakinkan monarki Saudi untuk sekarang menerima program pemantauan penuh, tetapi Saudi sejauh ini telah menangkis permintaan itu.

(sef/sef)
[Gambas:Video CNBC]
Next Article Takbir, Arab Saudi Umumkan Ibadah Haji 2021 Boleh Digelar