Media Nyentrik Vice Bangkrut, Lagi Nunggu Pembeli Baru

Jakarta, CNBC Indonesia - Vice, media "pengguncang" yang identik dengan gaya bahasanya yang berani dan nyentrik, sedang bersiap untuk mengajukan kebangkrutan atau bankruptcy. Mengutip The New York Times pada Selasa (2/5/2023), hal ini diungkapkan oleh sumber yang mengetahui pengoperasian perusahaan ini.

Pengajuan bankruptcy dapat dilakukan dalam beberapa minggu mendatang, menurut tiga orang yang mengetahui masalah tersebut yang tidak berwenang untuk membahas potensi kebangkrutan dalam catatan.

Perusahaan telah mencari pembeli, dan mungkin masih akan menemukannya untuk menghindari kebangkrutan. Lebih dari lima perusahaan telah menyatakan minat untuk mengakuisisi Vice, menurut seseorang yang diberi pengarahan tentang diskusi tersebut. Namun, peluang itu semakin tipis, kata salah satu orang yang mengetahui potensi kebangkrutan tersebut.

Pengajuan kebangkrutan akan menjadi akhir yang suram bagi kisah penuh gejolak Vice. Pada 2017, setelah putaran pendanaan dari perusahaan ekuitas swasta TPG, Vice bernilai $5,7 miliar. Tapi hari ini, menurut sebagian besar akun, nilainya hanya sebagian kecil dari itu.

Jika terjadi kebangkrutan, pemegang utang terbesar Vice, Fortress Investment Group, bisa jadi mengendalikan perusahaan, kata salah satu orang. Vice akan terus beroperasi secara normal dan menjalankan lelang untuk menjual perusahaan selama periode 45 hari, dengan Fortress di posisi terdepan sebagai pengakuisisi yang paling mungkin.

Tidak seperti investor Vice lainnya, termasuk Disney dan Fox, Fortress memegang utang senior, yang berarti dibayar terlebih dahulu jika terjadi penjualan. Disney, yang telah menuliskan nilai investasinya, tidak akan mendapatkan pengembalian, kata sumber itu.

"Vice Media Group telah terlibat dalam evaluasi menyeluruh atas alternatif dan perencanaan strategis," kata Vice dalam sebuah pernyataan pada hari Senin (1/5/2023).

"Perusahaan, dewan direksi, dan pemangku kepentingan terus fokus untuk menemukan jalur terbaik bagi perusahaan."

Vice dimulai sebagai majalah punk di Montreal lebih dari dua dekade lalu. Selama bertahun-tahun, itu berkembang menjadi perusahaan media global dengan studio film, biro iklan, pertunjukan mahal di HBO dan biro di ibu kota dunia yang jauh.

Disney, setelah menginvestasikan ratusan juta di Vice, mengeksplorasi pembelian perusahaan tersebut pada tahun 2015 seharga lebih dari $3 miliar, menurut dua orang yang akrab dengan percakapan tersebut.

Kesepakatan itu tidak pernah terwujud, dan Vice akhirnya menyerah pada pasar yang bearish untuk perusahaan media digital. Perusahaan telah mencoba selama bertahun-tahun untuk menghasilkan keuntungan tetapi secara konsisten gagal melakukannya, kehilangan uang dan berulang kali merumahkan karyawan.

Pekan lalu, Vice mengatakan kepada karyawan bahwa mereka akan menutup Vice World News, sebuah inisiatif pelaporan global yang mencakup konflik dunia dan pelanggaran hak asasi manusia. Penutupan operasi berita dunia merupakan pukulan bagi karyawan yang melihat liputan agresif divisi tersebut sesuai dengan akar Vice dalam jurnalisme gonzo.

Gonzo sendiri berkaitan dengan penulisan jurnalistik dengan gaya yang dilebih-lebihkan, subyektif, dan fiksional. Prinsip itu pun sesuai ditetapkan ketika salah satu pendiri perusahaan Shane Smith hendak melakukan reportase dari tempat berisiko seperti Korea Utara.

Karena telah mencari pembeli dalam beberapa bulan terakhir, Vice telah menangani pergantian jajaran kepemimpinannya. Nancy Dubuc, mantan kepala eksekutif perusahaan, keluar tahun ini setelah hampir lima tahun bekerja di perusahaan. Jesse Angelo, presiden global berita dan hiburan perusahaan, juga keluar dari perusahaan.