Astronaut NASA Terdampar di Antariksa, Pulang Langsung Pensiun

Jakarta, CNBC Indonesia - Astronaut NASA Suni Williams memutuskan pensiun setelah 27 tahun bertugas. Keputusan ini diambil kurang dari setahun dari kepulangannya ke Bumi usai terdampar selama 9 bulan di luar angkasa karena masalah pada pesawatnya.

Kejadian itu terjadi pada 2024. Dia dan Butch Wilmore pergi menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) yang direncanakan hanya selama satu minggu.

Namun penerbangan berawak pertama itu berakhir dengan keduanya menghabiskan 286 hari atau sekitar 9 bulan di luar angkasa. Ini karena pesawat ruang angkasa Starliner milik Boeing yang bermasalah saat proses penyambungan.

Keduanya akhirnya pulang kembali ke Bumi pada Maret 2025. Saat itu Williams dan Wilmore, bersama dua astronaut lainnya pulang menggunakan kapsul Dragon SpaceX.

Williams mengaku pemulihannya di Bumi setelah perjalanan itu terbantu dari pengalaman terbang sebelumnya.

"Meskipun penerbangan itu lebih lama dari penerbangan manapun yang pernah kami lakukan, saya rasa tubuh saya masih mengingatnya," kata dia kala itu, dikutip dari NBC News, Jumat (23/1/2026).

Williams bergabung dengan NASA pada 1998 dan akan efektif berhenti dari pekerjaannya pada 27 Desember 2026. Selama perjalanan kariernya, dia telah mengikuti tiga misi ke ISS termasuk pertama kalinya menggunakan pesawat ulang alik Discovery tahun 2026.

Dia tercatat menghabiskan 608 hari di luar angkasa selama 27 tahun bekerja. Bahkan juga pernah merasakan berjalan di antariksa selama 62 jam 6 menit dan menjadi yang terlama dibandingkan atsronaut lainnya.

Terkait karirnya di NASA, Williams menyebutnya sebagai kehormatan. Dia juga mengatakan tempat favoritnya adalah luar angkasa.

Sementara itu, Jared Isaacman selaku Administrator NASA mengatakan Williams adalah pelopor dalam penerbangan luar angkasa berawak. Termasuk membuka jalan untuk misi komersial menuju orbit Bumi rendah.

"Suni Williams menjadi pelopor penerbangan luar angkasa berawak, membentuk masa depan eksplorasi lewat kepemimpinannya di stasiun ruang angkasa dan membuka jalan untuk misi komersial ke orbit Bumi rendah," jelas Isaacman.