Kebakaran Kanada Makin Parah, Pemerintah: Situasi Suram!

Jakarta, CNBC Indonesia - Kobaran api yang menyulut kebakaran hutan di provinsi barat Kanada British Columbia semakin besar pada Sabtu, (19/8/2023). Akibatnya, pemerintah setempat meningkatkan cakupan evakuasi hingga dua kali lipat dari sebelumnya.

Provinsi paling Barat di Kanada itu mengumumkan keadaan darurat pada Jumat, (18/8/2023) karena kebakaran yang tidak terkendali. Api menjalar menutup beberapa bagian jalan raya utama antara pantai Pasifik dan wilayah lainnya dan menghancurkan banyak properti.

"Situasi saat ini suram," kata Perdana Menteri Daniel Eby kepada wartawan Reuters Sabtu lalu. Ia mengatakan sekitar 35.000 orang berada di bawah perintah evakuasi, dan 30.000 lainnya berada di bawah peringatan evakuasi.

Eby mengatakan provinsi itu sangat membutuhkan tempat berlindung bagi para pengungsi dan petugas pemadam kebakaran ia juga memerintahkan pembatasan kegiatan luar ruangan kepada masyarakatnya. Pejabat juga mendesak warga untuk menghindari pengoperasian drone di zona kebakaran, dengan mengatakan hal itu dapat menghambat upaya pemadaman kebakaran.

Adapun pusat api berada di sekitar Kelowna, sebuah kota sekitar 300 kilometer timur Vancouver, dengan populasi sekitar 150.000 orang. Kebakaran hutan tidak jarang terjadi di Kanada, tetapi penyebaran api kali ini membuatnya menjadi yang terburuk.

Sekitar 140.000 km tanah, kira-kira seukuran negara bagian New York, telah terbakar, dan pejabat pemerintah memproyeksikan musim kebakaran dapat berlanjut hingga musim gugur karena kondisi seperti kekeringan yang meluas di Kanada.

Keparahan kebakaran ini dipicu oleh angin kencang dan kilat kering dalam beberapa hari terakhir karena massa udara dingin berinteraksi dengan udara panas yang menumpuk di musim panas daerah tersebut.

"Kami masih dalam kondisi kering yang kritis, dan masih menghadapi hari-hari yang sulit di masa depan," kata Jerrad Schroeder, wakil manajer pusat kebakaran di Kamloops Fire Centre.

Menanggapi hal ini, Perdana Menteri Justin Trudeau mengadakan pertemuan para menteri utama dan pejabat senior pada hari Sabtu. Incident Response Group, yang bertemu untuk kedua kalinya minggu ini, setuju untuk menyediakan "sumber daya tambahan" untuk British Columbia dan Northwest Territories (NWT).

Sebelumnya, kebakaran juga terjadi di Yellowknife, ibu kota NWT, Kanada. Kebakaran ini telah memicu evakuasi hampir semua dari 20.000 penduduknya minggu ini. Seorang pasien meninggal ketika dia dipindahkan dari Yellowknife, kata seorang menteri NWT pada hari Sabtu.

Akibatnya, Jalan raya TransCanada ditutup di dekat Chase, sekitar 400 km timur laut Vancouver, dan antara Hope, 150 km di timur Vancouver, dan desa Lytton. Jalan raya tersebut adalah jalan utama yang digunakan oleh ribuan pengendara dan pengemudi truk menuju Vancouver, pelabuhan tersibuk di negara itu.