Pulau Kecil Cuma 500 Penduduk Jadi Rebutan Dunia, Surga Kasino-Bordil

Jakarta, CNBC Indonesia - Sebuah pulau berukuran sangat kecil di tengah Danau Victoria menyedot perhatian dunia. Luasnya hanya sekitar 2.000 meter persegi atau kurang dari setengah lapangan sepak bola, tetapi dihuni oleh lebih dari 500 orang. Kondisi ini menjadikannya salah satu wilayah dengan kepadatan penduduk tertinggi di dunia.

Pulau bernama Migingo tersebut terletak di kawasan perbatasan antara Kenya dan Uganda. Selain dipadati ratusan warga, lokasinya yang dikelilingi perairan kaya sumber daya ikan membuat pulau mungil ini menjadi objek sengketa sengit antara kedua negara tetangga.

Mengutip Al Jazeera, pulau yang awalnya hanya berupa gugusan batu karang kecil kini ditutupi rapat oleh bangunan-bangunan sederhana berdinding seng. Di area yang sangat terbatas itu berdiri pemukiman, warung, bar, tempat hiburan, hingga kasino terbuka untuk melayani para nelayan dan pendatang.

Sebelum air danau mulai surut pada awal 1990-an, Migingo hanyalah bongkahan batu yang menjorok di atas permukaan air. Hal tersebut diungkapkan oleh Emmanuel Kisiangani, peneliti senior di Institute for Security Studies (ISS) Pretoria.

Seiring berjalannya waktu, hasil tangkapan ikan di komunitas nelayan sekitar Danau Victoria menyusut tajam akibat penangkapan berlebih (overfishing) dan akumulasi enceng gondok yang mengganggu transportasi serta akses pelabuhan. Kendati demikian, spesies berharga seperti ikan kakap Nil (Nil Perch) atau Barramundi Afrika masih melimpah di perairan dalam sekitar Migingo, menjadikan pulau ini pusat perikanan yang sangat potensial.

Sengketa Dua Negara: Kenya vs Uganda

Meski ukurannya kerdil, Migingo memicu ketegangan politik yang berkepanjangan. Kenya dan Uganda sama-sama mengklaim kepemilikan atas pulau ini. Pada 2016, kedua negara sempat membentuk komite bersama untuk memetakan garis batas wilayah. Namun, proses tersebut menemui jalan buntu lantaran kedua pihak merujuk pada peta kolonial era 1920-an yang multitafsir.

"Pulau ini sebenarnya tanah tak bertuan," tutur Eddison Ouma, seorang nelayan asal Uganda. Tak heran jika perselisihan ini sering dijuluki sebagai "perang terkecil di Afrika."

Di balik sempitnya ruang dan ketidakjelasan status hukum, denyut kehidupan di Migingo terus berputar. Para nelayan lalu lalang membawa hasil tangkapan berharga tinggi yang laris di pasar internasional. Namun, keterbatasan infrastruktur, sanitasi yang buruk, serta ketidakpastian hukum menjadi makanan sehari-hari para penghuninya.

Seiring tingginya volume ekspor ke Uni Eropa dan melonjaknya permintaan ikan Barramundi di Asia, komoditas ini menjelma menjadi bisnis bernilai jutaan dolar AS. Uganda kemudian mulai mengerahkan polisi bersenjata dan personel marinir ke Migingo untuk memungut pajak dari para nelayan.

Di sisi lain, nelayan asal Kenya kerap mengeluhkan tindakan represif aparat Uganda yang dinilai melakukan intimidasi dengan dalih penangkapan ikan ilegal di perairan Uganda. Merespons hal tersebut, pemerintah Kenya turut mengirimkan pasukan marinir ke Migingo-langkah yang sempat nyaris memicu bentrokan militer terbuka antara kedua negara.