Tak Terduga, Ini 8 Manfaat Semangka untuk Kesehatan Tubuh

Jakarta, CNBC Indonesia - Saat matahari sedang terik-teriknya, sepotong semangka dingin sering kali menjadi hal pertama yang ingin dikonsumsi. Ternyata, keinginan ini bukan sekadar urusan memanjakan lidah. Tubuh kita secara alami menginginkan semangka karena buah ini menyimpan segudang manfaat hidrasi dan nutrisi yang sangat dibutuhkan saat cuaca panas.

Mengonsumsi semangka secara teratur tidak hanya menyegarkan, tetapi juga menjadi investasi jangka panjang untuk mendukung kesehatan tubuh secara keseluruhan.
Berikut adalah 8 manfaat luar biasa semangka yang didukung oleh penjelasan ilmiah para ahli gizi mengutip Very Well Health.

1. Senjata Ampuh Penghalau Dehidrasi
Saat cuaca panas, tubuh kita kehilangan banyak cairan melalui keringat. Semangka hadir sebagai penyelamat alami yang sangat efektif.

"Dikenal karena kandungan airnya yang sangat tinggi sekitar 92%, semangka dapat membantu menjaga hidrasi, terutama saat cuaca panas," ujar Stephani Johnson, DCN, RD, profesor adjunkt ilmu gizi klinis dan preventif di Rutgers University School of Health Professions.

Meski demikian, Johnson mengingatkan bahwa semangka tidak boleh sepenuhnya menggantikan air minum harian. Namun, buah ini adalah suplemen hidrasi yang lezat sekaligus memberikan suntikan energi instan yang menyegarkan.

2. Menjaga Keseimbangan Elektrolit
Dehidrasi dapat menyebabkan ketidakseimbangan elektrolit, yang dapat menyebabkan gejala seperti kelelahan, kram otot, dan kelemahan. Mengonsumsi semangka dapat membantu tubuh menjaga keseimbangan elektrolit.

3. Mengandung Banyak Vitamin
Jangan remehkan kandungan nutrisi di balik kesegarannya. Menurut Johnson, hanya dengan mengonsumsi satu cangkir semangka potong dadu, Anda sudah memenuhi hampir 15% dari asupan harian vitamin C yang direkomendasikan.

Semangka juga kaya akan Vitamin A dan Vitamin B6 yang berperan penting dalam mendukung fungsi kekebalan tubuh, melancarkan metabolisme, serta menjaga kesehatan secara umum.

Satu cangkir semangka potong dadu mengandung:
Karbohidrat: 12 g
Serat makanan: 1 g
Total gula: 9 g
Protein: 1 g
Kalsium: 1 mg
Natrium: 2 mg
Zat besi: 2 mg
Kalium: 170 mg

4. Kaya Akan Likopen
Semangka adalah salah satu sumber terkaya likopen, senyawa antioksidan kuat. "Likopen dikenal membantu melindungi tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas," jelas Johnson.

Senyawa ini telah lama dikaitkan dengan penurunan risiko berbagai penyakit kronis, termasuk penyakit jantung dan beberapa jenis kanker. Jika Anda ingin mendapatkan kandungan likopen tertinggi, pilihlah semangka dengan daging yang berwarna merah cerah.

5. Mengandung Citrulline untuk Kesehatan Jantung
Semangka adalah satu dari sedikit sumber alami citrulline, sejenis asam amino yang nantinya akan diubah oleh tubuh menjadi arginin.

"Arginin mendukung produksi oksida nitrat, senyawa yang membantu merelaksasi pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah," papar Johnson.

Beberapa penelitian ilmiah menunjukkan bahwa citrulline alami dari semangka dapat meningkatkan fungsi pembuluh darah, menjaga elastisitas arteri, dan berpotensi membantu menurunkan tekanan darah tinggi.

6. Sumber Magnesium untuk Saraf dan Otot
Manfaat lain yang tidak kalah penting adalah kandungan magnesiumnya. Julia Zumpano, RD, seorang ahli diet dari Cleveland Clinic, mengungkapkan bahwa semangka adalah sumber magnesium yang sangat baik bagi tubuh.

Magnesium terlibat aktif dalam ratusan proses enzimatik yang membantu otot dan saraf Anda berfungsi dengan optimal, sekaligus membantu mengontrol tekanan darah dan kadar gula darah agar tetap stabil.

7. Jangan Dibuang! Bijinya Kaya Mineral
Kebanyakan orang terbiasa membuang biji semangka saat memakannya. Padahal, biji semangka menyimpan harta karun nutrisi.

"Biji semangka panggang sangat kaya akan nutrisi penting seperti magnesium, zat besi, seng, serta lemak tak jenuh tunggal dan ganda," kata Johnson.

8. Menyehatkan dan Melancarkan Pencernaan
Kombinasi serat dan polifenol (senyawa tanaman) dalam semangka bertindak sebagai makanan bagi bakteri baik (mikrobioma) di dalam usus Anda. Keberadaan bakteri baik yang tercukupi ini akan menjaga saluran pencernaan berjalan lancar dan mencegah sembelit.

Seperti halnya makanan lainnya, mengonsumsi semangka dalam jumlah sedang penting untuk menghindari asupan gula berlebihan.

"Untuk mengelola gula darah dengan baik, padukan buah dengan makanan atau sumber protein atau lemak sehat, seperti segenggam almond," kata Zumpano.