Dubes Phillip Taula 'Ramal' Langkah Selandia Baru di Piala Dunia 2026

Jakarta, CNBC Indonesia - Duta Besar Selandia Baru untuk Indonesia Phillip Taula optimistis tim nasional sepak bola Selandia Baru masih memiliki peluang untuk melaju lebih jauh di ajang Piala Dunia FIFA 2026. Meski berstatus sebagai salah satu tim dengan peringkat terendah di turnamen tersebut, Selandia Baru tetap dinilai masih bisa memberi kejutan.

Menurut Taula, Selandia Baru menghadapi tantangan besar karena harus bersaing dengan tim-tim kuat dari berbagai negara. Meski demikian, ia tetap menaruh harapan tinggi kepada skuad berjuluk All Whites itu menjelang laga krusial melawan Belgia.

"Ini adalah tantangan yang sangat besar bagi Selandia Baru. Kami adalah tim dengan peringkat terendah di sana, salah satu negara yang lebih kecil, tetapi kami masih memiliki peluang," kata Taula saat ditemui dalam acara peluncuran New Zealand Made with Care di Tangerang, Banten, Kamis (25/6/2026).

Ia menjelaskan, pertandingan melawan Belgia akan menjadi penentu langkah Selandia Baru di turnamen. Jika mampu meraih kemenangan, peluang untuk lolos ke fase berikutnya masih terbuka. Namun, Taula mengakui Belgia merupakan lawan yang sangat tangguh.

"Kami akan bertanding melawan Belgia pada hari Sabtu. Jika kami menang, kami memiliki kesempatan untuk melaju ke tahap berikutnya, tetapi Belgia sangat kuat, jadi akan sulit," ujarnya.

Sejauh ini, perjalanan Selandia Baru di Piala Dunia belum sepenuhnya mulus. Tim tersebut mencatatkan satu hasil imbang saat menghadapi Iran dan menelan satu kekalahan dari Mesir pada pertandingan yang berlangsung awal pekan ini.

Meski demikian, Taula tetap menunjukkan keyakinannya terhadap peluang tim nasional negaranya. Ia bahkan memberikan prediksi skor untuk laga melawan Belgia.

"Saya berharap Selandia Baru akan menang, mungkin 1-0 atau 2-0. Namun, lawannya adalah Belgia, jadi ini akan sulit, tetapi kami sangat berharap," katanya.