Banyak Orang Tak Tahu, Ini Alasan Manusia Tercipta Punya 5 Jari

Jakarta, CNBC Indonesia - Dalam kondisi sempurna manusia terlahir memiliki 20 jari yang terbagi masing-masing lima di tangan dan kaki.  Hanya saja, selama ini nampaknya setiap manusia tak pernah tahu alasan kenapa mereka memiliki lima jari.

Sebagai wawasan, ternyata tak hanya manusia saja yang terlahir dengan lima jari. Faktanya, mamalia lain juga terlahir dengan keadaan demikian. Sebut saja seperti kucing, anjing, kera, hingga kangguru. Bahkan, dalam proses evolusi, kuda saat masih berbentuk embrio pun punya lima jari. 

Lantas, kenapa ini bisa terjadi?

Ahli biologi evolusi dari Pennsylvania State University, Thomas Stewart, mengatakan kepada Live Science, ini disebabkan oleh gen Hox. Gen Hox merupakan sekumpulan protein yang memastikan bahwa bagian-bagian tubuh berada di lokasi yang tepat saat berkembang dari embrio. 

Baca: Sering Bilang 'Oke'? Ini Ternyata Arti dan Kepanjangannya

Jadi, gen Hox berupaya memastikan agar bagian-bagian tubuh berkembang secara sempurna. Lewat proses demikian, jari bisa tumbuh tergantung pada jenis hewan. Ada yang bertahan tetap lima, seperti manusia. Ada pula yang awalnya lima, tapi perlahan menyusut menjadi satu jari. 

Hanya saja, bagaimana proses ini tercipta menurut Stewart, "terlalu rumit untuk dijelaskan". Lebih lanjut, tim peneliti dari Pusat Penelitian Genom di Barcelona, menyebut proses pembentukan lima jari diatur oleh tiga molekul.

Sejak masa embrio, ketiganya melakukan tugas untuk menandai tempat jari-jati akan tumbuh atau menyusut. Kepada National Geographic, tim peneliti mengungkap kecepatan pergerakan tiga molekul menjadi faktor pembentukan jari.

Baca: Ahli Temukan Lagu yang Bisa Usir Nyamuk, Tak Perlu Semprotan

Jika molekul menyatu lebih cepat, maka celah antara jari akan lebih besar dan manusia atau mamalia bisa mendapatkan jari lebih sedikit. Lalu, jika molekul tumbuh lebih besar, maka mamalia akan memiliki ruang untuk tambahan jari, alias lebih dari lima atau disebut polidaktil. 

Meski begitu, tim peneliti menyebut manusia sebenarnya tidak benar-benar tahu kenapa jari manusia lima. Semua ini hanya didasarkan asumsi. Soal sejak kapan manusia dan mamalia berjari lima juga punya jawaban tersendiri yang tak begitu jelas dan masih menjadi misteri.

Para peneliti menyebut tak seorang pun yakin kapan mamalia memiliki lima jari saat berevolusi. Temuan pernah mengungkap kalau hewan pertama yang mengembangkan jari adalah ikan yang ternyata pada 360 juta tahun lalu punya delapan jari. 

Pembentukan lima jari berasal dari pola-pola yang terbentuk dari homologi genetik. Maksudnya, semua organisme memiliki bentuk demikian karena memiliki nenek moyang yang sama. Artinya, hadirnya lima jari pada mamalia hari ini merupakan hasil genetik atau warisan dari nenek moyang ribuan tahun lalu.

Hanya saja, nenek moyang tidak memberitahu kita mengapa proses itu tercipta. Semua ini lantas membuat proses evolusi manusia belum begitu terang. 

(mfa/mfa)
[Gambas:Video CNBC]