Pemanis Coca-cola Dkk Diduga Picu Kanker, WHO Mau Tarik?

Jakarta, CNBC Indonesia - Salah satu pemanis buatan paling umum di dunia alias Aspartam diduga mengandung senyawa karsinogen yang dapat memicu kanker. Organisasi kesehatan dunia (WHO) pun diwacanakan akan mengumumkan keputusan resminya bulan depan. Hal ini sebagaimana disampaikan dua sumber Reuters, dikutip pada Jumat, (30/6/2023).

Aspartam digunakan dalam produk soda diet Coca-Cola hingga permen karet Mars' Extra dan beberapa minuman manis lainnya. Laporan Reuters menyebut bahwa Aspartam akan terdaftar pada bulan Juli sebagai "kandungan yang kemungkinan karsinogenik bagi manusia" untuk pertama kalinya oleh International Agency for Research on Cancer (IARC), lembaga penelitian kanker di bawah WHO.

Putusan IARC tersebut dikemukakan setelah para ahli kesehatan menilai apakah suatu zat berpotensi menimbulkan bahaya atau tidak, berdasarkan semua bukti yang dipublikasikan.

JECFA, komite aditif WHO, juga meninjau penggunaan Aspartam tahun ini. 

Sejak 1981, JECFA menyatakan Aspartam aman dikonsumsi dalam batas harian yang diperbolehkan. Misalnya, orang dewasa dengan berat 60 kg yang minum antara 12 hingga 36 kaleng soda diet setiap hari bisa beresiko tinggi.

Seorang juru bicara IARC mengatakan temuan komite IARC dan JECFA dirahasiakan hingga Juli. Namun, ia menambahkan bahwa temuan itu "saling melengkapi", dengan kesimpulan IARC mewakili "langkah mendasar pertama untuk memahami karsinogenisitas."

Namun, industri dan regulator, termasuk AS dan Jepang khawatir bahwa mengadakan kedua proses pada waktu yang hampir bersamaan dapat membingungkan.

"Kami dengan hormat meminta kedua badan untuk mengoordinasikan upaya mereka dalam meninjau aspartam untuk menghindari kebingungan atau kekhawatiran di kalangan masyarakat," tulis Nozomi Tomita, seorang pejabat dari Kementerian Kesehatan, Perburuhan dan Kesejahteraan Jepang, dalam surat tertanggal 27 Maret kepada wakil direktur WHO. jenderal, Zsuzsanna Jakab.

Surat tersebut juga menyerukan agar kesimpulan kedua badan tersebut dirilis pada hari yang sama, seperti yang terjadi sekarang. Sejauh ini, perwakilan Jepang di Jenewa, tempat WHO bermarkas, tidak menanggapi permintaan komentar atas surat tersebut.

Seruan Kelompok Kontra

Di sisi lain, beberapa kelompok mengatakan bahwa temuan tersebut tidak memiliki cukup bukti.

"IARC bukan badan keamanan pangan dan tinjauan Aspartam mereka tidak komprehensif secara ilmiah dan sangat didasarkan pada penelitian yang didiskreditkan secara luas," kata Frances Hunt-Wood, sekretaris jenderal Asosiasi Pemanis Internasional (ISA).

Badan tersebut, yang beranggotakan Mars Wrigley, unit Coca-Cola dan Cargill, mengatakan pihaknya memiliki "keprihatinan serius dengan tinjauan IARC, yang dapat menyesatkan konsumen."

Direktur eksekutif International Council of Beverages Associations Kate Loatman mengatakan otoritas kesehatan masyarakat harus "sangat prihatin" dengan "kebocoran pendapat", dan juga memperingatkan hal itu "dapat menyesatkan konsumen untuk mengonsumsi lebih banyak gula daripada memilih makanan yang tidak aman dan rendah gula."

Aspartam telah dipelajari secara ekstensif selama bertahun-tahun. Tahun lalu, sebuah studi observasional di Prancis di antara 100.000 orang dewasa menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi pemanis buatan dalam jumlah yang lebih besar - termasuk Aspartam - memiliki risiko kanker yang sedikit lebih tinggi.

Ini mengikuti studi dari Institut Ramazzini di Italia pada awal 2000-an, yang melaporkan bahwa beberapa kanker pada tikus dan tikus terkait dengan Aspartam.

Namun, penelitian pertama tidak dapat membuktikan bahwa Aspartam menyebabkan peningkatan risiko kanker, dan pertanyaan telah diajukan tentang metodologi penelitian kedua, termasuk oleh EFSA, yang menilainya.

Aspartame diizinkan untuk digunakan secara global oleh regulator yang telah meninjau semua bukti yang tersedia, dan pembuat makanan dan minuman utama selama beberapa dekade mempertahankan penggunaan bahan tersebut. IARC mengatakan telah menilai 1.300 studi dalam tinjauan bulan Juni.

Bagaimana pun juga, mencantumkan Aspartam sebagai kemungkinan karsinogen dimaksudkan untuk memotivasi lebih banyak penelitian, kata sumber yang dekat dengan IARC, yang akan membantu agensi, konsumen, dan produsen menarik kesimpulan yang lebih tegas. Tapi itu juga kemungkinan akan memicu perdebatan sekali lagi tentang peran IARC, serta keamanan pemanis secara lebih umum.