Bukan Jerussalem, Ternyata Makam Asli Sinterklas Ada di Sini

Jakarta, CNBC Indonesia - Karakter Sinterklas atau Santa Claus identik dengan perayaan Natal di seluruh dunia. Umumnya Sinterklas digambarkan sebagai kakek berjanggut putih yang suka membagikan hadiah menjelang Hari Raya Natal. 

Karakter tersebut mengambil inspirasi dari kisah Santo Nicholas yang kerap menjual harta benda dan memberikannya kepada warga miskin. Diceritakan pula bahwa ia telah membagikan emas kepada tiga gadis agar tidak terjebak aktivitas prostitusi.

Para arkeolog dikabarkan menemukan kuburan asli Santo Nicholas di Turki.

Foto: NurPhoto via Getty Images/NurPhoto Göreme Open Air Museum in Cappadocia, in Nevsehir province in Central Anatolia, Turkey. It is a monastic complex with very well preserved carved churches in the volcanic rocks. Churches are dated back to the 10th century and nowadays it is a UNESCO world heritage site. The wider area was built from Greeks in order to be protected from fights in the past. Until 1923 Greeks still lived here. The churches here are famous for the frescoes but famous are also the well known fairy chimneys, that are volcanic rock formation in a high conic shape. (Photo by Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images)

Dilansir Live Science, sebenarnya peneliti mengetahui jenazah Santo Nicholas dimakamkan pada abad ke-14 di Antalya, Turki. Namun, arkeolog juga menyebut jika jenazahnya dicuri sekitar 700 tahun kematiannya. Hal itu membuat keberadaan makam asli sang 'Bapak Natal' menjadi misterius.

Arkeolog menemukan kuburan Santo Nicholas di St Nicholas Church, Turki. Beberapa abad silam, gereja tersebut kena imbas kenaikan air laut, lalu selanjutnya gereja lain dibangun di atasnya.

Kemudian pada 2017, eksistensi gereja yang asli terungkap. Di area bawah gereja yang baru itulah titik makam Santo Nicholas diyakini berada.

Para peneliti mengumpulkan petunjuk selama penggalian gereja baru-baru ini, termasuk kesamaan bangunan dengan Gereja Makam Suci di Yerusalem dan penempatan lukisan dinding yang menggambarkan Yesus. Berdasarkan petunjuk tersebut, mereka menemukan di mana tepatnya tubuh Santo Nicholas pernah dibaringkan.

"Gereja yang pertama tenggelam dengan naiknya Laut Mediterania dan beberapa abad kemudian, gereja yang baru dibangun di atasnya. Saat ini, kami sudah mencapai sisa-sisa gereja yang pertama dan lantai di mana Santo Nicholas pernah berada di sana," tutur Osman Eravsar, kepala pelestarian warisan kultural setempat.

"Sosok Santo Nicholas dikenal secara luas sebagai sumber dari karakter Santa Claus. Meski dia kemungkinan tidak gemuk dan berjanggut putih, kesenangannya beramal ke orang miskin menjadikannya dasar pada citra Santa Claus," sebagaimana ditulis Atlas Obscura.